The great Murchison Falls experience!

Olyotcha! (= onze fonetische intepretatie van wat “hallo, hoe gaat het” moet voorstellen in Luganda)

Wij zijn terug van een fantastisch weekend! Onze safari was geweldig! Vrijdag zijn we voor dag en dauw (en blijkbaar ook voor de elektriciteit) opgestaan om ons klaar te maken voor het verlengde weekend. Alle onze spullen zoeken en douchen in het donker en met koud water was eventjes geen pretje, maar desondanks waren we goed op tijd klaar om te vertrekken op safari vanuit de Backpackers Red Chilli met een groepje van 5 jonge muzungu’s: een Zwitser, een Duitser en een Amerikaan en dan wij: later “team Belgium” gedoopt. Na een paar uurtjes karren kwamen we aan in het National Park Murchison Falls en zijn we meteen naar de top van de watervallen gewandeld. Dat moest een serieus ‘hike’ voorstellen, maar we waren op amper 10 minuten boven. We zijn wel meer gewoon! ’t Was daarboven echt super, geweldig zicht op de watervallen die echt spectaculair zijn! Er zou zo’n 300m³/sec doorstromen, naar’t schijnt gigantisch veel. Daar een paar leuke foto’kes gepakt zoals hier ook te zien. Daarna naar het Red Chilli restcamp gegaan om te eten en te overnachten. We waren daar met veel buitenlandse toeristen dus het was daar best gezellig, met ook een leuk zicht op het park. We hadden met ons twee een klein legertentje waar twee bedjes in stonden (niet zo luxueus als een paar jaar geleden in Kaapstad, maar hoe kan het ook anders). Op zich prima, zij het niet dat er ’s nachts een nijlpaard vanuit de Nijl richting onze tent kwam om rustig wat te grazen... Net voor slapengaan werden we daarvan op de hoogte gebracht en de ‘hippo’ was al gespot op dat moment. Geweldig! ... niet dus. Wij met veel schrik gaan slapen en ja hoor, Els heeft de hippo ’s nachts meermaals gehoord op zeer kleine afstanden van de tent, en volgens mij heeft die er zelfs zijn staart eens tegen gemept, al was het maar om ons te pesten. Karo sliep ongestoord door ;-) .

Zaterdag vroeg uit de veren voor de game drive! Een paar uurtjes door het mooie, glooiende landschap gereden en héél veel wilde diertjes gezien: duizenden antilopes (verschillende soorten zoals ‘waterbuck’, ‘bushback’, ...), kuddes buffels, massa’s giraffen, olifanten, aapjes, pumba’s (of soort everzwijn ;-) ), kraan- en veel andere vogels... en of course also the king of the jungle: de leeuw! Dat moment was wel grappig, onze gids kreeg een telefoontje dat de leeuwen gespot waren bij de olifanten (geweldige foto van die twee samen!) en dan reden al die busjes daar massaal en super snel naartoe, we stonden daar letterlijk aan te schuiven om een goeie “shot” te kunnen nemen van dat koppel leeuwen. In de namiddag zijn we rustig bootje gaan varen op de Victoria Nijl, richting de voet van de waterval. Onderweg ontelbaar veel nijlpaarden gezien (het zoogdier met het meest aantal menselijke doden op zijn geweten in Afrika, ge zou het niet zeggen als je die zo tam in dat water ziet liggen), krokodillen, ook wat pootje badende olifanten, aapjes, pumba’s, schoon vogeltjes en wie weet wat nog meer! De watervallen langs vanonder waren ook mooi, maar uiteraard geraakten we met de boot niet zo geweldig dicht. Na die boottocht zijn we even langs een luxueuze lodge passeerd, dat stak onze ogen wel uit! Maar anderzijds voelden we ons wel vereerd dat wij zo’n “intiem” contact hadden met de dieren, want jawel hoor, madam nijlpaard was er ook de tweede nacht weer.

Vandaag (zondag) was voor ons in principe de safari voorbij, we hadden maar betaald voor de ‘standard tour’, maar omdat die groep al vol zat, hebben ze ons bij de ‘big 5’ gezet die vandaag ook nog een wandeling tot aan de neushoorns gingen doen (wel in een ander park, al op de weg naar Kampala) en we konden daar dan wel wachten tot ze terug waren. But of course: this is Africa en mits een kleine vergoeding hier en daar kan er vanalles geregeld worden. Uiteindelijk zijn we dus voor een goeie 10 euro extra ook nog mee naar de neushoorns kunnen gaan (terwijl onze andere groepsleden daar bijna 30 euro extra voor neergeteld hebben). Al bleek dat wel een kleine teleurstelling, 2 dikke, slome en half slapende neushoorns hebben we gezien, maar van de anderen geen spoor. Al goed dat we daar niet de volle pot voor hebben betaald, maar dat is toch weer eentje bij op onze lijst! We waren rond 4u terug in Kampala en op onze hotelkamer kwam er nóg een diertje bij de op de lijst: de muis! We hadden voor vertrek al opgemerkt dat een pakje nootjes geopend was en dat er restjes verspreid lagen in de kamer. We hadden gehoopt dat de dader tijdens onze afwezigheid rustig ging verdwijnen, maar nee, de muis had haar zinnen gezet op de koekjes in de kast en heeft zich gans het weekend daarmee zitten entertainen, dat was duidelijk te zien aan het half verorberde pak koekjes en de muizenstront in de kast. Yes, we totally freeked out (zelfs nadat we een weekend op amper een paar meter van een nijlpaard geslapen hebben)!! Nu slaapt Els met een muizenval naast haar bed :-) Verder stellen we het goed, we genieten nog na van ons weekendje, mijn verblijf is vandaag exact in de helft en Els gaat haar laatste week in. Binnen een goeie week zit die zenuwachtig te wachten op het verdict van de jury, ik zal mijn best doen om ze deze week nog wat af te leiden.

Veel groetjes en geniet van de foto’s!